HUYSMANS (Joris, Karl), Là-Bas. Demi-percaline verte, dos lisse, couvertures conservées (reliure de l’époque). Envoi autographe signé à Mirbeau, sur le faux-titre : « A Octave Mirbeau son ami J.-K. Huÿsmans ». Restaurations apparentes aux mors, à la coiffe supérieure de la reliure (ne pas hésiter à demander d’autres photos). Petit manque de papier p. 239. Papier sans rousseurs, mais jauni aux marges. Couvertures légèrement salies.

2600 euros

Mirbeau et Huysmans firent connaissance vers 1875 et se côtoyèrent par la suite au sein de l’académie Goncourt. Leurs liens eurent le mérite – mais ce fut probablement le seul – d’être durables. Ils furent en effet marqués par des désaccords littéraires et autres dissensions.

L’abbé Mugnier notait : « Huysmans considère que Mirbeau est un être immonde qui a épousé Alice Regnaud pour sa fortune. » Mirbeau écrivit quant à lui au verso du feuillet portant un envoi de Huysmans sur A vau l’eau (édition de 1894) : « Note biographique / un matin, j’allais chez Huysmans, et / le trouvais qui lisait, avidement, les journaux / – je croyais, lui dis-je que vous ne les lisiez jamais / cet homme aimable déclara : / – je ne lis dans les journaux que le bulletin / nécrologique… et si par hasard, j’y découvre le / nom d’un ami… c’est de la joie pour toute une / journée… vous permettez ? une minute… / et il acheva le bulletin : / O.M. » Léon Daudet affirmait que les deux hommes se détestaient « par dissemblance de tempérament, comme chien et chat ».

Cela ne les empêchait pas de s’offrir mutuellement des exemplaires de leurs livres avec, généralement, une dédicace identique : « A Octave Mirbeau son ami J.-K. Huÿsmans », pour l’un : « A J.-K. Huysmans, son ami, Octave Mirbeau » pour l’autre, mais seules deux lettres, une de chaque côté, sont connues.

Sources : Mugnier : Journal ; 21 juillet 1896 – cité par Gilles Bonnet in J.-K. Huysmans et le grisbi Goncourt. / Note de Mirbeau : lot 222 de la vente de la Bibliothèque du Professeur Adrien Borel et Ouvrages à Divers Amateurs chez Piasa (26 Juin 2003). / Dictionnaire Octave Mirbeau. / Pierre Michel : Huysmans et L’Abbé Jules. / Pour les dédicaces mutuelles : catalogues de ventes de livres anciens.

L’exemplaire a figuré au catalogue de la première vente de la bibliothèque de Mirbeau, en mars 1919 (n°413).